Από την ευφορία της Ευρώπης στην απότομη προσγείωση του πρωταθλήματος. Η ΑΕΚ πέταξε δύο βαθμούς στην Τρίπολη και, πολύ περισσότερο, πέταξε μια ακόμη ευκαιρία να δείξει ότι μπορεί να έχει σταθερότητα και διάρκεια. Το 1-1 με τον Αστέρα AKTOR δεν ήταν απλώς ένα στραβοπάτημα. Ήταν μια εμφάνιση που προβλημάτισε έντονα και άφησε την Ένωση να ψάχνει ξανά απαντήσεις μακριά από την έδρα της.
Η ΑΕΚ είχε το προβάδισμα, είχε τον έλεγχο σε σημαντικά κομμάτια του πρώτου ημιχρόνου, όμως για ακόμη μία φορά δεν κατάφερε να διαχειριστεί σωστά ένα παιχνίδι που ήταν στα μέτρα της. Ένα παιδαριώδες λάθος του Μουκουντί έφερε την ισοφάριση και από εκεί και πέρα η εικόνα άρχισε να ξεφεύγει. Ο Αστέρας πήρε θάρρος, πίεσε, δημιούργησε προβλήματα και σε αρκετές στιγμές έδειξε πιο αποφασισμένος από τους κιτρινόμαυρους.
Το ξεκίνημα της Ένωσης ήταν πάντως ενθαρρυντικό. Ο Μάγερ είχε διάθεση, ο Ρότα ανέβαινε από τη δεξιά πλευρά και ο Γιόβιτς προσπαθούσε να λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς στην επίθεση. Η ΑΕΚ έβγαζε περισσότερη ενέργεια και έδειχνε να ψάχνει με υπομονή το γκολ.
Το βρήκε στο 21′. Ο Μάγερ έκανε μια εξαιρετική κούρσα, περίμενε όσο χρειαζόταν και έβγαλε τον Ρότα στα δεξιά. Το γύρισμα του Έλληνα μπακ προκάλεσε αναστάτωση στην άμυνα του Αστέρα και ο Λάσκαρης έστειλε άθελά του την μπάλα στα δίχτυα.
Εκεί θα περίμενε κανείς από την ΑΕΚ να πατήσει πάνω στο προβάδισμα και να ελέγξει ακόμη περισσότερο το παιχνίδι. Αντί γι’ αυτό, ήρθε το λάθος που άλλαξε τα πάντα.
Στο 31′ ο Μουκουντί προσπάθησε να παίξει υπό πίεση, ο Μακέντα του έκλεψε την μπάλα και ο Μπαρτόλο τιμώρησε την αδράνεια για το 1-1. Ένα γκολ που δεν προήλθε από κάποια εντυπωσιακή δημιουργία των γηπεδούχων, αλλά από μια φάση που η ΑΕΚ ουσιαστικά χάρισε.
Και το χειρότερο ήταν πως το συγκεκριμένο λάθος δεν έμεινε απλώς στο σκορ. Επηρέασε την εικόνα του αγώνα. Ο Αστέρας πήρε ψυχολογία, ανέβηκε και άρχισε να βάζει περισσότερη ένταση στο παιχνίδι του, την ώρα που η ΑΕΚ έχανε σταδιακά την καθαρότητα που είχε στα πρώτα λεπτά.
Παρά το 1-1, η Ένωση είχε τις στιγμές της μέχρι την ανάπαυλα. Ο Ζίνι δεν κατάφερε να ολοκληρώσει σωστά μια καλή αντεπίθεση, ενώ ο Πήλιος βρέθηκε σε καλή θέση στο φινάλε του πρώτου μέρους, αλλά το τελείωμά του ήταν απογοητευτικό. Ήταν όμως εμφανές πως η ΑΕΚ είχε αρχίσει να δυσκολεύεται να επιβάλει τον ρυθμό της.
Ο Νίκολιτς προσπάθησε να αλλάξει την κατάσταση με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ρίχνοντας στο παιχνίδι Κοϊτά και Βάργκα. Η διάταξη άλλαξε, ο Ζίνι πήγε δεξιά και η ΑΕΚ απέκτησε δύο φορ στην κορυφή, όμως η εικόνα δεν βελτιώθηκε στον βαθμό που θα περίμενε κανείς.
Μάλιστα, ο Αστέρας ήταν αυτός που μπήκε πιο δυνατά. Ο Μέντες απείλησε μόλις στα πρώτα δευτερόλεπτα του δεύτερου ημιχρόνου, ενώ όσο περνούσε η ώρα οι γηπεδούχοι έβρισκαν όλο και περισσότερους χώρους.
Η ΑΕΚ είχε κατοχή σε αρκετές στιγμές, αλλά της έλειπε η ουσία. Κυκλοφορούσε την μπάλα χωρίς να δημιουργεί με συνέπεια καθαρές καταστάσεις και έψαχνε περισσότερο με σέντρες και ατομικές ενέργειες να φτάσει στην περιοχή. Ο Κοϊτά προσπάθησε να δώσει λύσεις, ο Ζίνι είχε διάθεση, όμως συνολικά η επιθετική λειτουργία της Ένωσης δεν είχε ούτε την ένταση ούτε την καθαρότητα που απαιτούσε το παιχνίδι.
Και όταν ο Αστέρας βρήκε χώρους, η ΑΕΚ χρειάστηκε τον Μπρινιόλι.
Στο 64′ ο Μπαρτόλο έκανε εξαιρετική ενέργεια, άδειασε τον Μάγερ και εκτέλεσε, με τον Ιταλό τερματοφύλακα να πραγματοποιεί μεγάλη επέμβαση. Δώδεκα λεπτά αργότερα ήρθε ακόμη μία κρίσιμη στιγμή, όταν ο Μέντες βρέθηκε σε θέση εκτέλεσης από κοντά και ο Μπρινιόλι είπε ξανά «όχι».
Αυτό ήταν ένα από τα πιο ανησυχητικά στοιχεία της βραδιάς. Η ΑΕΚ όχι μόνο δεν κατάφερε να καθαρίσει το ματς, αλλά σε ένα σημαντικό διάστημα του δεύτερου ημιχρόνου έμοιαζε ευάλωτη απέναντι σε έναν αντίπαλο που μέχρι σήμερα δεν είχε πάρει ούτε βαθμό στο πρωτάθλημα.
Κι όμως, στο τέλος η Ένωση θα μπορούσε ακόμη και έτσι να κλέψει τη νίκη.
Στο 86′ ο Ρότα γύρισε εξαιρετικά την μπάλα στην περιοχή, ο Γιόβιτς βρέθηκε απέναντι στην ευκαιρία που έψαχνε, όμως το τελείωμά του ήταν αδύναμο και ο Μπρόρσον πρόλαβε να απομακρύνει πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Σέρβος φορ είχε και δεύτερη τεράστια ευκαιρία ένα λεπτό αργότερα, αλλά αυτή τη φορά το πλασέ του έφυγε άουτ.
Εκεί ουσιαστικά χάθηκε και η τελευταία μεγάλη ευκαιρία της ΑΕΚ να σώσει μια βραδιά που είχε ήδη στραβώσει.
Το 1-1 έμεινε μέχρι το τέλος και η Ένωση έφυγε από την Τρίπολη με ένα αποτέλεσμα που περισσότερο προβληματίζει παρά ικανοποιεί. Ο Αστέρας πήρε τον πρώτο του βαθμό στο πρωτάθλημα, ενώ η ΑΕΚ έμεινε για δεύτερο συνεχόμενο εκτός έδρας παιχνίδι χωρίς νίκη.
