Η 24η Αυγούστου 1994 έμεινε για πάντα στην ιστορία της ΑΕΚ. Η Ένωση νίκησε 1-0 τη Ρέιντζερς στο «Ibrox Park» και, σε συνδυασμό με το 2-0 της Νέας Φιλαδέλφειας, πανηγύρισε μια ιστορική πρόκριση στο πρώτο Champions League, ανοίγοντας τον δρόμο για την πρώτη συμμετοχή ελληνικής ομάδας στη διοργάνωση.
Το έργο της ΑΕΚ μόνο εύκολο δεν ήταν. Η Ρέιντζερς είχε την εμπειρία από την πρώτη διοργάνωση του Champions League, ισχυρό ρόστερ και μια έδρα περίπου 45.000 θεατών. Οι Σκωτσέζοι πίστευαν στην ανατροπή, έχοντας ως επιπλέον όπλο τον Ντάνκαν Φέργκιουσον, τον οποίο ο Γουόλτερ Σμιθ ετοίμαζε να χρησιμοποιήσει δίπλα στον Μαρκ Χέιτλι.
Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς είχε, όμως, τη δική του απάντηση. Ο Μανώλης Παπαδόπουλος ανέλαβε ξανά τον Χέιτλι, ενώ ο Μιχάλης Βλάχος πήρε πάνω του τον Φέργκιουσον. Η ΑΕΚ κατάφερε να περιορίσει το παιχνίδι των γηπεδούχων και να μεταφέρει τη δράση στο έδαφος, όπου οι Τσιάρτας, Σαραβάκος και Κωστής δημιούργησαν σημαντικά προβλήματα στην άμυνα της Ρέιντζερς.
Οι ευκαιρίες της Ένωσης διαδέχονταν η μία την άλλη και τελικά το γκολ ήρθε λίγο πριν από την ανάπαυλα. Στο 44ο λεπτό, ο Κωστής εκμεταλλεύτηκε κακή απόκρουση και έδωσε στον Τσιάρτα. Ο τελευταίος έβγαλε παράλληλη μπαλιά και ο Τόνι Σαβέβσκι, ο οποίος αγωνιζόταν μάλιστα με ένεση, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Το δεύτερο ημίχρονο εξελίχθηκε όπως ακριβώς ήθελε η ΑΕΚ. Η ομάδα του Μπάγεβιτς διατήρησε τον έλεγχο και έφτασε κοντά και σε δεύτερο γκολ, με τον Χρήστο Κωστή να χάνει μεγάλη ευκαιρία.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τους παίκτες της ΑΕΚ να πανηγυρίζουν μια από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές προκρίσεις στην ιστορία του συλλόγου. Στις εξέδρες βρίσκονταν περίπου 1.200 Έλληνες, οι οποίοι έδωσαν τη δική τους μάχη απέναντι σε περίπου 45.000 Σκωτσέζους.
Η επιστροφή στην Αθήνα ήταν επίσης αποθεωτική. Το απόγευμα της επόμενης ημέρας, περισσότεροι από 2.000 φίλοι της ΑΕΚ περίμεναν τους θριαμβευτές στο πρώην ανατολικό αεροδρόμιο για να τους αποθεώσουν.
Η ενδεκάδα της ΑΕΚ: Ατματσίδης, Αγορογιάννης, Παπαδόπουλος, Μανωλάς, Βλάχος, Σαμπανάτζοβιτς, Σαραβάκος, Σαβέβσκι (75’ Σταματής), Κωστής, Τσιάρτας (85’ Κοπιτσής), Κασάπης.
Η 24η Αυγούστου έχει κι άλλες σημαντικές ημερομηνίες για την ΑΕΚ. Το 2002 η Ένωση έφερε 1-1 με το Αιγάλεω, ενώ το 2017 επικράτησε 3-0 της Μπριζ στο ΟΑΚΑ και πήρε την πρόκριση στους ομίλους του Europa League.
Το 2024 η ΑΕΚ έμεινε στο 1-1 με τη Λαμία στη Νέα Φιλαδέλφεια, ενώ το 2025 ξεκίνησε το πρωτάθλημα με νίκη 2-0 επί του Πανσερραϊκού.
ΕΠΟΜΕΝΟΙ ΑΓΩΝΕΣ
Μπάσκετ
-
Sunel Arena
Ποδόσφαιρο
